中国有12个长安镇,唯独它,最不像镇。
这个只有81.5平方公里的小镇,2019年GDP超过760亿元,是广东省东莞市32个镇街中最高的,是中国内地很多县城的数倍。它与深圳一河之隔,往西是虎门,往南是珠江口。有一句话能够显示出这里“世界工厂”的地位——“东莞堵车,全球缺货”。全球每年生产的智能手机,每8台中有1台是这里生产的,因为vivo与OPPO是长安镇乌沙村的“租客”。
这里94%的人都是外地人,这里的租客,大致分两种:老板、工人。顾西原也是乌沙村的“租客”。他租赁的厂房离OPPO工业园区的直线距离只有500余米,不过比不了OPPO,他的企业只是生产一些不起眼的风机、五金制品或者冲压模具。那些配件,是中国制造业产业链条上不那么被关注的一环。
往年过了正月初七初八就喧闹起来的长安镇,在2020年的春天,因为疫情,显得格外安静。
2020年2月7日,东莞市公布15项减租减税等措施,支持莞企共克时艰。即便如此,一些负面影响还是无法消除。原本每个月能够拿下300万元订单的生产线,闲置近半,顾西原告诉记者,这次全球疫情对他的冲击高达50%。
5月27日,国家统计局发布的一组数据显示,2020年1-4月份全国规模以上工业企业利润总额12597.9亿元,同比下降27.4%。
按照原计划,顾西原准备在2020年轰轰烈烈地干一把,实现“产值过亿”。先是2019年3月,他在湖南省一个县签下新智能农机的生产项目,并注资900万元成立一家新公司,接着在东莞市东城区租下三层楼置办了新的厂房,与一家全球著名的德国风机制造商签下2000万元的风机生产合同。
一切都搁置了。
打工的日子
把部分企业搬离长安,转移到中部,顾西原作出这个决定并不容易。
长安路边,卷帘门上挂着的花花绿绿的招牌上,多写着“五金”“机械”“模具”“不锈钢”“抛光”。2018年的数据显示,这里聚集着五金模具生产企业1500多家、个体工商户6800多家。老板们常说,不出长安,可以买到你需要的任何配件。在穿镇而建的太安路,买模具甚至比买烟都容易。

长安镇傍晚下班时分,工人们离厂
完整的产业配套,是很多企业老板很难割舍下长安的理由之一。但他们也发现,多年以前长安的很多优势,正在消失,比如房租、招工、人力成本等。
黄代菊早就察觉到长安以及制造业的微妙变化。他已在制造业里摸爬滚打31年,他的一家模具加工厂开了24年。眼下,员工忙着用3D技术打印出白色耳机壳儿。
厂子的规模不断缩小,工人越来越难招,如今每年保持着300万元左右的流水。“可能比上世纪90年代挣3万元更难过日子。”身在其中的他,看得很淡。“吃鲍鱼是过,吃青菜喝粥也是过。”
1973年出生的黄代菊,用一口粤语普通话说,“广州以前是没有工业的。东莞这边就是一片烂地。” 如今门外就是省道上的一架叠起的立交桥,货物经此流向世界。
有人用“富得流油”来形容长安镇;有媒体2008年曾报道该镇修建可容纳4000人办公的政府大楼,引起争议;本地农民别墅群的社区新居与打工者拥挤简陋的集体宿舍共存于此;房价已涨至每平方米3万元。
“这大街上估计都看不到一个长安本地人。”一个外地人说,他们(本地人)大多就是靠租金,家里要是有厂房的人,根本就不愁吃穿。
25年前,小学文化水平的21岁的顾西原,成为长安当年数十万流动人口中的一员。
他之所以来长安,是因为北漂7年回到四川老家后,从老家人那里嗅到了工厂的味道。“进厂,是很向往的一个工作。进厂就是工人了嘛,这个阶层就提高了一下,想想都爽。”
顾西原有5个姊妹。他当年去北京的时候,父亲说,“出去一个,能把家里的口粮存着,也不错。”13岁的他便揣着贷款贷来的100元,只身前往北京。在建筑工地打过工,在北京图书馆擦过玻璃,在通县磨过豆腐,在卤煮店当过小工,他从没找到一份稳定的工作。
1995年春天,顾西原背着铺盖卷,坐着火车到了东莞。
初来乍到,长安就让他饿了肚子。这个21岁的小伙子和他的两个老乡,找工作的时候,被查暂住证的治安大队收走了身份证,包括手腕上的表和藏在鞋里的钱。后来他们才知道被假治安大队骗了。
他们不得不在一个老乡开的早餐店赊早餐吃,赊了一个星期之后,还没找到工作,老乡再也不让他们吃了。
他更没想到的是,在这里,男人找工作有点儿困难。一个原因是男工已经太多了,另一个原因是男工爱打架。后来还是一个老乡说好话、卖可怜,他们三个才进了一个首饰厂做焊工。
那段日子,他每天要焊七八千个首饰,手指头磨破了,包扎好继续干,一天挣10元。后来厂里来了一位做模具的师傅,他们听说是老板专程叫他过来的,给他买了机票,月工资3000元。
“我一年都挣不到3000块钱!”顾西原那时候就想,“我一定要学这个玩意儿。这个地方不能干了。”
后来他托一位老乡,进了一个台湾老板的五金厂,再后来去了一位香港老板开的冲压制品厂。从一个月300元的普工干起,到升为模具科主管,顾西原花了8年的时间。起初,工厂要从包括顾西原在内的三个工人里选一个人,学习做模具,最终留下了他。
有人用诗描述过行业:将一块坚硬的钢材/打造成你想要的模样/汽车外壳/手机配件/矿泉水瓶/生活的形状/皆可成模。但实际上的工作并无诗意,那时,顾西原最害怕的是没活干。“你要知道,没活干可能会被炒掉。”
“那时来这个地方打工的人实在太多了,每天有人找不到工作。”顾西原说,“当时哪里有红纸,就说明有招聘,往往红纸一贴出去,不到十分钟,就一二百人围在那里,哪怕有时候只招一个人。” 那时的工厂从来不愁招不到人。
长安镇《人口普查情况表》显示,1982年本地户籍人口2.55万,无外来流动人口。1990年外来流动人口3.11万,2000年55.99万,2008年69.01万人。曾经逃港成风的小镇,成为外来务工者蜂拥而至的地方。
从“不挑剔”到“挑剔”
在顾西原的印象里,21世纪开头的几年,是长安镇发展最快的几年。“冲压机都是印钞机,一台机一天可以做到两万块钱!”也是那段儿时间,“我们民企觉醒了。”顾西原告诉中青报·中青网记者,自己就是在2003年年底,从打工仔,变成了“老板”。
在顾西原眼里,那是中国制造业“野蛮生长”的年代,也是最容易赚钱的年代。
据《长安镇志》的数据,长安镇的外资企业2002年达到了1666家,其中“三来一补”(来料加工、来件装配、来样加工和补偿贸易)企业1312家,民营企业数量达到512家。在后来的十几年间,民营企业数量不断增长,并逐渐超过外资企业数量。
2005年曾有媒体报道,在长安镇600多家民营企业中,有60%从事机械模具五金行业生产和销售,“中国五金模具重镇”已初具成效。在顾西原的记忆里,那几年众多小厂慢慢崛起,并慢慢吞掉了大厂。他坦言,那时候他办厂“纯粹是为了赚钱”。
他们做过啤酒瓶的开瓶器,做过音响、电脑配件,2008年北京举办奥运会时,他们还做过300万个奥运会纪念品。一个从办厂之初就跟随顾西原的老员工说,那是“拿来什么做什么”的日子,“不挑剔。”至今开瓶器的模子还在厂房里放着,最早购入的冲压机已经褪色。
“我们搞技术的不懂跑业务。客户来图,我们加工。”顾西原记得,起初的一部分单子,一定程度上是靠“酒”拉到的。顾西原至今酒量也并不算好,在办厂之前很少喝酒。后来不得不常常喝得醉醺醺地回家,但生意就是在宴席上谈成的。
多年以后,顾西原回忆起来觉得,那时候工厂的生产模式比较粗放,但也正是在2008年,很多大事挤在一起了,先是南方暴雪,接着是汶川特大地震、北京奥运会,从未听说过的“金融危机”,这些让他走到了人生最困难的时候,并之后迎来了他对中国制造的第一次思考,在与工厂的第一次转型。
“那阵子想死的心都有。天天有人打电话要钱。”顾西原说,他只好关机躲债,后来一度发不下工资,靠卖工厂里的废料维持生活。很长一段时间,接不到一个单子,尤其是外贸订单。那一年他察觉到金融危机来,是与索尼签下的订单暂停交货。原本每个月要交50万元的货,一下子停了,那是工厂一大半生产量。
过去17年里,他的厂搬了5次,大多数时候都是为扩大生产规模,唯独2008年那次是因为缩小规模而搬迁的。工厂从高峰时的50多个工人,滑落到包括他和妻子在内只剩4个人。那段时间,长安镇上厂子倒闭的倒闭,搬迁的搬迁,老板跑路的跑路。
直到后来朋友介绍了一个做风轮的单子,让他报价。“别人都是报10万元一套,我一算3万元,答应他20天出样品。”顾西原很是感动,“老板当场就给了3万元。”他说当时大概一个星期没在床上睡过觉,困了就在沙发上躺一下,仅剩的几个员工拼命地做,“机器一响,就睡得香。”那个产品也让他一下子从2008年的金融风暴中“回血”。
曾经引以为傲的全国出口创汇第一镇,遭受重创。顾西原觉得,当年之所以自己能够以那么低的价格拿下那一单,是因为他懂技术。2008年过后,他开始思考很多像他一样的五金厂,在风暴中倒下的原因。倒下的原因有三角债、经营不善、资金链断裂等。
“都是一个师傅教出来的徒弟,都是简单的加工单,有些是贸易公司转过三手的加工单。”顾西原觉得,不能再乱七八糟的什么都做,要建立起来自己的“核心竞争力”。
在做过一系列调研之后,他决定专注于与“风”有关的产品的开发与生产。这也是多年来他的优势所在,以及2020年能够与挑剔的德国风机制造商签下订单的缘由。
妻子张小燕记得,也是2008年过后,生意开始进入网络时代,他们不再简单地依靠线下找关系、靠喝酒拉单,而是将店铺挂上网络,一些订单主动找来了。
相比于自己的小本生意,那一年不少港资、台资的大厂也死掉了。“他们人多,管理成本高,反而是小厂开支少,灵活,生命力强。”但顾西原心里清楚,“中国的制造业还是香港、台湾地区,帮我们支撑起来的。我们从那里学到了技术,然后慢慢地成长起来。”如今顾西原身边的这群70后老板们,年轻时大多都在港资或台资企业里当过打工仔,那时候的长安镇90%是香港、台湾的商人投资建厂。顾西原觉得,即便他们在这里赚了钱,也是他们“应该赚的”。









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